Saga líknarskúlptúra

Í fornöld notuðu frumstæður menn liti og línur til að tákna náttúrulega hluti sem þeir mættu á meðan þeir voru að veiða og safna lífi, og sýndu þá sem tvívíð málverk til að lýsa áhyggjum sínum af þessum hlutum. Þegar fólk fann upp línugrafir, ætluðu að festa og varðveita þessar myndir með hörðum efnum eins og steini, komu fyrstu lágmyndir skúlptúranna fram.

Hvort sem það var raunhæfar myndir af náttúrulegum hlutum eða skreytingarmynstur voru myndlýsingaraðferðir og stílmynstur í frumstæðum bergmyndum og línustöfum að mestu svipaðar. Línugrafir sem fundust í hellum í Nílardalnum og austanverðu Miðjarðarhafi fólst fyrst í því að gróflega teikna útlínur, síðan nákvæmlega útlista og rista í línur. Með þróun verkfæra urðu grunnar léttmyndir einnig til samsvarandi framfara. Hinar frumstæðu hirðingjaþjóðir í norðurhluta Kína skildu eftir sig mikinn fjölda útskurða (eða klettamynda) sem skrá sögu sína og líf í Yinshan fjöllunum, sem teygja sig þúsundir kílómetra. Klettaristurnar á þessu svæði einkennast af sterku raunsæi, þar sem oft er að finna villt dýr og búfé eins og nautgripi, hesta, geitur, dádýr, tígrisdýr og hlébarða. Hinir frumstæðu listamenn teiknuðu myndirnar á þétta, slétta svarta steina og ristu þær síðar út með sérslípuðum, beittum, hörðum steinum, sem urðu snemma tjáning steinamyndlistar.